风物长宜放眼量 杨元庆捐资一亿助力基础科研创新

科学技术的发展进步,离不开社会的支持和参与。近年来,全社会对基础科研创新的投入力度不断加大、关注程度日益提升,折射出科技创新观念的转变。2021年4月10日,在上海交通大学125周年校庆之际,联想集团董事长兼CEO、交大86届计算机系校友杨元庆宣布个人出资1亿元人民币,为母校捐建一座全国高校一流的绿色水冷高性能计算中心,推动算力在高校的普及,成为社会力量推动基础科研创新的又一代表性探索。

杨元庆与上海交大校长林忠钦签订捐赠协议

深耕高性能计算 赋能科学研究与产业发展

高性能计算是计算机界“皇冠上的明珠”,也被视为科技突破的“发动机”。随着应用的不断开发与完善,高性能计算服务着科学研究、产业发展的方方面面,成为解决全人类面临的共同挑战的“超强大脑”。在基础科学前沿研究中,尤其是气候变化、先进能源、天体物理、生命科学、材料科学等涉及到密集计算、海量数据处理的学科领域,高性能计算已经成为不可或缺的技术手段和基础设施。一方面,有了“更快、更强”的算力加持,科研人员就能更好地发挥聪明才智,取得更多的创新突破。另一方面,在智能化时代,高性能计算所代表的强大“算力”,将有力赋能经济社会发展。

上海交通大学“交我算”平台始建于2013年。截至2020年,该平台共服务了500多个科研团队,2000多名用户,计算服务科研覆盖多个学科,支持用户发表论文400多篇(其中CNS及其子刊45篇),完成科研项目600多个。此次由联想集团建造与交付的高性能计算中心,将成为“交我算”平台的又一“干将”,助推上海交大加快迈入综合性、创新型、国际化的世界一流大学行列。

联想是全球领先的高性能计算方案提供商。20多年来,联想高性能计算走过了一条从0到1、从无到有,从跟随到超越、从科研到应用的发展之路,不仅体现了企业自身创新能力的跃迁,也印证了计算机产业的长足进步。联想拥有完整的高性能计算产品生态,可以提供适配多种芯片的服务器产品组合、智能化的算力调度,以及全球首创的绿色节能温水水冷技术。在全球最快的500台高性能计算机里,有182套是由联想建造的。目前,联想正在为制造、气象海洋、教育科研、生命科学、图像处理等多个领域提供领先成熟的高性能计算解决方案,助力行业变革。

在高校科研领域,联想已为北京大学、复旦大学、浙江大学、南京大学、北京邮电大学、厦门大学、南方科技大学等国内大学建设了高性能计算系统。此外,牛津大学、哈佛大学、纽约大学等全球顶尖的研究型大学,也都应用了联想的高性能计算解决方案。

践行“长期主义”捐赠,加强高水平创新要素供给

随着我国企业创新能力逐步提升,规模和实力明显增强,在部分优势领域进入“无人区”,领军企业越来越不满足于“浅表性”的创新,而是通过以各种方式支持开展高水平的基础研究,将创新活动引向深入;不满足于“小打小闹”,而是通过全方位加强创新要素供给,以期实现真正影响世界的原创性突破。一些社会力量、有识之士主动积极采取多种方式支持基础科研创新,可谓正当其时、意义深远。

杨元庆本科与硕士先后毕业于上海交通大学与中国科技大学。对于这两所母校,他都可谓是一名“饮水思源”的校友,更是在尖端科研领域践行“长期主义”的捐献者。

早在2015年,杨元庆就曾向上海交通大学教育发展基金会捐赠1000万元人民币,设立了“杨元庆教育基金”;对于中国科大,杨元庆曾也在2017年捐赠1000万元用于学校的人才培养和科研建设;去年,杨元庆再次捐赠1000万元,全力保障中国科大新冠疫情科研攻关,并推动中国科大公共卫生研究院、公共卫生与预防医学学科建设。

杨元庆曾于2020年向湖北省贫困地区儿童捐赠总价值1000万元的网课“礼包”

一次热情的“握手”,为社会力量参与科技事业发展作出了榜样

风物长宜放眼量。对于创新者而言,既要有仰望星空、紧跟时代的格局与胸襟,也需有甘坐“冷板凳”的耐力与能力。正如杨元庆在捐赠仪式上所回忆的:“我考入交大计算机系是上世纪80年代初期,当时电脑在中国还是很新鲜、很少见的东西。信息化时代也才刚刚起步,托夫勒写的一本书《第三次浪潮》很畅销,给当时的年轻人,包括我在内极大的鼓舞,我和同学们都跃跃欲试,要积极投身那场信息化的变革浪潮中。”

时至今日,当第四次工业革命,也就是智能化变革来临之际,计算力特别是高性能计算,依然是技术突破和应用创新的一个重要瓶颈。“在大学和科研机构,高性能计算能力是基础科学研究、人才培养必不可少,且迫切需要的基础设施。我不仅希望为母校打破这个对科研和教学的制约因素做点小贡献,更希望藉此为今后算力在高校及社会的普及尽一份绵薄之力。”杨元庆说。

以世界科技发展的脉络来看,许多改变人类社会的基础研究与科技创新,背后都有社会捐赠资金支持的影子。从诺贝尔奖的设立,到贝尔实验室的奇迹,再到硅谷、中关村的崛起,无一不是科技与社会之间擦出的闪亮“火花”。让社会力量支持科学技术发展,有利于拓宽科研经费渠道、加大整体支持力度,鼓励科研人员自由探索,在原创研究和关键核心技术上取得突破。鼓励社会力量支持、捐助科学事业,亦有利于激发公众对科学的热爱,使创新成为更加富有吸引力的工作。

此次捐赠是一次热情的“握手”,为社会力量参与科技事业发展作出了榜样。真诚希望这种热情的“握手”能转化为紧紧的“牵手”,不仅让强大算力成为产业智能化变革的推助剂,也带动更多力量参与到人类科学事业的发展中来。